¿Condiciona la edad nuestro comportamiento?

marzo 08, 2022

¿COMPORTAMIENTO VS HÁBITO?

En la población desde mi punto de vista hay 4 rangos de edad que marcan mucho nuestros comportamientos.

Desde que somos bebés hasta los 12 años: dónde somos esponjas y aprendemos lo que la gente a nuestro alrededor nos enseña y vemos. Esta es la mejor edad para instaurar hábitos casi de forma innata en cuanto a alimentación, hidratación y actividad física que marcará nuestra vida respecta.

De los 12 a los 30: es dónde empezamos a creernos Superman, los que, por suerte, tenemos salud pensamos "por un día no pasa nada" y ahí iniciamos a enredarnos en una serie de acciones que empiezan a maleducarnos.

Pero entonces ¿te sientes bien cuando comes y bebes cosas que no son tan sanas? O sino, ¿Por qué somos tan “bobos” de elegir esos alimentos en lugar de otros más sanos? Esto ocurre por el sistema de recompensa, que es un conjunto de mecanismos realizados por el encéfalo, que permiten que asociemos ciertas situaciones a una sensación de placer (por la liberación de dopamina).

De este modo a partir de esas sensaciones, tendemos a intentar que esas situaciones que nos han generado placer vuelvan a producirse. Y gracias a los avances de la industria alimentaria y publicitaria, el aumento de los niveles de estrés, nuestra pésima forma de gestionar emociones, entre muchos otros factores…de ahí sacamos que nuestro cerebro decida que quiere comer para un determinado sentimiento (tristeza, aburrimiento, estrés.) generando placer a través de alimentos o acciones que proporcionen esa dopamina.

La dopamina (que es un neurotransmisor) se produce por el mero hecho de comer o incluso pensar en alimentos muy apetecibles (grasas, dulces…), que producen un aumento muy exagerado de este neurotransmisor, y por eso hay ciertos alimentos o costumbres que pensamos que nos ayudan a relajarnos, pero a su vez provocan que tengas más ganas de comerlos, y este placer es momentáneo porque luego pueden venir otros pensamientos (culpa, enfado…) y entramos en un círculo vicioso, porque las emociones que han desencadenado esto, permanecen.

Sentir placer al comer, es normal, pero cuando esas emociones toman el control de tus acciones, no está tan bien.

Familia

De los 30 a los 60 es cuando queremos empezar a corregir esas acciones que hemos hecho, pero nos cuesta más tomar buenas decisiones (más que a un niño), porque ya hemos descubierto lo que se siente cuando haces cosas que no son tan convenientes.

Y luego, de los 65 en adelante, dónde sabemos que si no hacemos caso y nos alimentamos e hidratamos bien, las consecuencias son más serias y posiblemente difícil de revertir, entonces ahí es cuando sí o sí hacemos las cosas bien por que sí.

¿Qué podemos hacer para cambiar esto?

Buscar el placer en los alimentos y bebidas saludables. Además de hacernos sentir bien físicamente, hay preparaciones, ingredientes y combinaciones que pueden gustarnos más o menos. Pues tenemos que encontrar alimentos o comidas sanas que también nos generen esa dopamina, y no siempre tiene que ser por el sabor, a veces es por el momento en el que se comen o con quien se comen.
Nosotros somos quienes abastecemos el entorno doméstico, así que está en nuestra mano fomentar la alimentación saludable si nuestra despensa es de calidad.
Dejarle elegir lo que quiere comer dentro de esa despensa saludable que hay en casa, así lo que él elija, va a generar para él algo positivo, pero seguirá siendo saludable.
Dar a probar nuevos platos, y no poner siempre el mismo menú en la casa, porque se volverá aburrido y acabará por desinteresar a los pequeños.
Mantener una actitud neutra hacia los alimentos. Esto quiere decir que, si nosotros mismos ponemos más énfasis en el postre que en la sopa de verdura, los niños también lo van a hacer.
El cariño a los niños no se trasmite con comida, si hacemos esto, les estamos enseñando a que cuando necesiten sentirse bien, recurran a comida en lugar de a otra actividad. Sería preferible dedicarles tiempo o hacer su actividad favorita con ellos, que darles algo de comer, pues sea bueno o malo, les estamos haciendo pensar en comida.

No es fácil desprenderse de los patrones de comer emocionalmente, por eso lo mejor es empezar desde bien pequeños a no relacionar una cosa con la otra, pero sí es posible. Lo primero que tenemos que hacer es ser consciente de lo que está ocurriendo.

Plato de comida sana

Por ejemplo, ¿nos paramos a pensar cuando vamos a comer, si tenemos hambre real? Porque puede ser emocional. Alguna de las diferencias claves para identificarlo son:

Con el hambre física:

Puedes sentirte satisfecho comiendo cualquier cosa, una zanahoria, una manzana… no hace falta que sea un helado.
Aparece gradualmente y no desaparece por arte de magia.
No genera sentimiento de culpa

En cambio, el hambre emocional:

Sientes necesidad de comer en el momento, de forma urgente.
No se calma con cualquier alimento
Si genera sentimiento de culpa.

Se me viene a la cabeza una frase, “ME URGE UNA COPA DE VINO AHORA MISMO”, cuando estamos estresados o quieres pensar en otra cosa. Y la verdad, que ni te urge, ni te va a vaciar la bandeja de entrada de tu correo, pero es a lo que nos hemos acostumbrado o mal acostumbrado.

Mi reflexión de hoy viene a que si a las nuevas generaciones, les inculcamos otra relación con la comida y bebida, podemos llegar a cambiar este círculo que se vuelve totalmente vicioso.

Referencias

https://kidshealth.org/es/teens/emotional-eating.html#catproblems

Grace AA, Stan BF, Goto Y, Lodge DJ. Regulation of firing of dopaminergic neurons and control of goal-directed behaviors. Trends Neurosci. 2007; 30: 220-227

Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17400299/